Nieuws

Directeur en hoogleraar Fundamentals of Chemical Reaction Engineering Hans Kuipers krijgt een Advanced Grant van de European Research Council (ERC). Deze subsidie van 2,5 miljoen euro is de grootse en meest prestigieuze grant die in Europees verband wordt verdeeld. Het geld wordt ingezet voor onderzoek naar warmte en stofoverdracht in complexe gas deeltjesreactoren.

Het onderzoeksproject start begin 2010 en kent een looptijd van vijf jaar. Met het geld kunnen acht aio's worden aangesteld en wordt bovendien geïnvesteerd in nieuwe apparatuur. ‘Gigantisch blij’ zijn ze bij de vakgroep Fundamentals of Chemical Reaction Engineering, aldus onderzoeker Martin van der Hoef.. Hij schreef het proposal voor de grant en geeft bij afwezigheid van Hans Kuipers (Noorwegen) een toelichting. ‘We staan te trappelen om te beginnen en hopen snel gekwalificeerde aio's aan te trekken’.

In gas-deeltjesreactoren in de petroleumindustrie worden deeltjes fijn materiaal via een gas omhoog geblazen. Voor de industrie is het van groot (economisch) belang te weten hoe de overdracht van stof en warmte tussen deeltjes en gas plaatsvindt. ‘Dat levert een enorme besparing op. Van één deeltje kunnen we dat prima beschrijven, maar we weten niet hoe dat voor een miljard deeltjes gaat’, aldus Van der Hoef. Volgens de onderzoeker is zijn vakgroep de enige in de wereld die een code heeft ontwikkeld om op drie verschillende schaalniveaus te meten. Dat betekent niet dat Van der Hoef verwacht in deze periode van vijf jaar dit vraagstuk op te lossen voor de reactoren van tien meter en hoger die in de industrie worden gebruikt. ‘We hopen een doorbraak te vinden tot een hoogte van twee meter. Dat zou een mooie eerste stap zijn’.

Het is de tweede keer dat een UT-prof de hoogste ERC grant krijgt. Hoogleraar Albert van den Berg van de BIOS Lab-on-a-chip groep was vorig jaar de eerste.

Bron: UT Nieuws, donderdag 5 november 2009