Nieuws

Twente trekt steeds meer researchbedrijven naar zich toe, vooral op het gebied van voedsel, gezondheid en technologie. Dat concludeert ontwikkelingsmaatschappij Oost NV uit het toenemend aantal investeringen dat ze begeleidt in Twente.

door Jan Ruesink

Enschede - Gelderland en Overijssel trekken na de dip van de economische crisis, weer meer nieuwe bedrijvigheid aan. Het totaal aantal investeringen (nieuwe vestigingen, samenwerkingsprojecten en uitbreidingen) dat via ontwikkelingsmaatschappij Oost NV liep, steeg van 30 in 2009 naar 42 vorig jaar. In het eerste kwartaal van 2011 kwamen daar al weer 22 bij: al ruim de helft van het  hele vorige jaar. "Een recordscore voor een kwartaal", aldus hoofd investeringsbevordering Henk Ligtenberg van Oost NV. Dat betrof projecten in heel Gelderland en Overijssel. Het leeuwendeel van de Overijsselse projecten vorig jaar (14 van de 16) kwam in Twente terecht. Volgens Ligtenberg heeft dat Twente 6 miljoen aan investeringen en 113 arbeidsplaatsen opgeleverd. Daar komen volgens Oost nog (bijna) evenveel arbeidsplaatsen bij, die deze bedrijven indirect creëren. De genoemde banen zijn verwachtingen van de betreffende ondernemers, maar volgens Ligtenberg komen die in de loop der jaren wel ongeveer overeen met de werkelijke aantallen.

Veel nieuwe bedrijvigheid concentreert zich in Twente rond nanotechnologie, materialentechniek, revalidatie, mechatronica en ICT. Dat de investeringen vooral dit jaar zo sterk aantrekken, komt volgens de Oost-manager doordat veel bedrijven hun investeringsplannen door de economische- en bankencrisis eerder moesten uitstellen en pas nu doorzetten. Over de afgelopen vier jaar brachten de door Oost begeleide projecten in Twente 122 miljoen aan investeringen en 1800 banen. De meeste investeringen hadden betrekking op research and developmentactiviteiten en het zwaartepunt lag op gebied van voedsel, gezondheid en technologie. De grootste buitenlandse investeerders in Oost-Nederland waren Amerikaanse, Maleisische, Duitse, Koreaanse en Chinese bedrijven.

Oost geeft toe dat de doelstellingen om banen te scheppen de afgelopen vier jaar niet zijn gehaald door de crisis, maar "we leveren toch een forse bijdrage aan de werkgelegenheid". Volgens Ligtenberg gaat het in Oost-Nederland om ruim 5400 directe arbeidsplaatsen en ruim een half miljard aan investeringen. De Oost-manager geeft toe dat die aantallen niet alleen op conto van het ontwikkelingsbedrijf komen. "Ze zijn ook te danken aan organisaties als Kennispark en de gemeenten. Het gaat wel vaak om MKB-bedrijven die juist behoefte hebben aan onze begeleiding. Wij gaan zo'n bedrijf pas begeleiden als we een toegevoegde waarde kunnen bieden. Dan hebben onze inspanningen zin. Een groot bedrijf kan vaak de weg zelf wel vinden."

Dat Twente in de buitenlandse werving minder te bieden heeft dan de Randstad en Brabant, bestrijdt Ligtenberg. Volgens Oost staat Oost-Nederland op een vijfde plek als het gaat om een goed vestigingsklimaat. "En voor Aziatische bedrijven zijn die afstanden in Nederland peanuts. Het gaat er bovendien steeds meer om of je de ondernemer een goed technologisch klimaat en een netwerk kunt bieden. We krijgen jaarlijks wel vijftig bedrijven met dit soort factfinding trips op bezoek".

Ligtenberg vindt dat het Twentse bedrijfsleven verder moet internationaliseren. "Op de binnenlandse markt zitten bedrijven snel aan hun plafond, zodat ze dus exporteren om te groeien. Andersom kan de komst van buitenlandse bedrijven de export ook versnellen. Want gebleken is dat die sneller groeien en meer exporteren dan Nederlandse bedrijven."

Dagblad Tubantia, dinsdag 10 mei 2011