Nieuws

Precies een eeuw geleden begon Vredestein in Doetinchem met de fabricage van fietsbanden. Anno 2010 staat het enige Nederlandse fietsenbandenmerk voor een cruciaal jaar, waarin men hoopt te oogsten na een lange periode van investeren in een nieuwe strategie. Die moet de sterke reputatie van het merk Vredestein nationaal, maar ook internationaal verder uitbouwen.

Dat is geen eenvoudige opgave. De fietsbandenfabriek in Doetinchem is al lang gesloten, de productie is overgeheveld naar Thailand en India. Daardoor is er in Nederland geen ‘fysieke’ binding meer met het product. Daarnaast is de ooit leidende marktpositie die Vredestein in de Nederlandse fietsbandenmarkt had, mede door distributieproblemen in het verleden behoorlijk gedaald. Veel dealers namen afscheid van Vredestein waarna de concurrentie uit het buitenland met succes in het gat in de markt dook. De naam Vredestein wordt bovendien door het grote publiek tegenwoordig veel meer geassocieerd met hoogwaardige autobanden, waarmee de Enschedese onderneming internationaal enorm aan de weg timmert.

Toch werd twee jaar geleden de uitdaging aangegaan om Vredestein ook als premium fietsbandenmerk op de kaart te krijgen en de vakhandel voor zich terug te winnen. Zo is de hele marketingcommunicatie vernieuwd, in lijn met de merkwaarden waarmee Vredestein zich in de autobandenbranche met succes heeft gepositioneerd: innovatie, veiligheid, technologie, design en trendy lifestyle. Daarnaast heeft men deelgenomen aan toonaangevende vak- en consumentenbeurzen in binnen- en buitenland, waar Vredestein zich als een zelfbewust merk presenteerde, dat om terechte redenen de bescheidenheid voorbij is.

Maar het meest verregaand is de nauwe samenwerking met fietsfabrikanten als Sparta, Koga, Gazelle en Batavus. Die heeft onder meer geresulteerd in een complete vernieuwing van het tour/trek/city-assortiment, dat werd uitgebreid met liefst acht nieuwe banden. Dit assortiment is onlangs op de markt gebracht. Door deze nauwe samenwerking is er duidelijk draagvlak bij de fabrikanten ontstaan om de banden in het assortiment op te nemen. Beide partijen hebben er commercieel baat bij. Naast de ‘gewone’ fietser mikt Vredestein op de sportieve fietsers, professionele renners als fanatieke mountainbikers. ,,Zij stellen heel hoge eisen aan hun materiaal. Wij bieden die kwaliteit", stelt Marc Ganzeboom, manager van Vredestein Two Wheel Tyres. Vredestein is al jaren actief in de (prof)wielersport. De renners van Katusha bijvoorbeeld maken al enige tijd gebruik van Vredestein-racebanden. En onlangs werd een contract getekend met het Rabo-Giant Offroad Team, dat zich deze week presenteert.

Bron: De Twentsche Courant Tubantia, dinsdag 9 februari 2010